Trocar o pneu errado pode custar caro: veja o que o número na lateral revela
Poucos motoristas prestam atenção nos números gravados na lateral dos pneus do carro, mas eles revelam informações essenciais que podem impactar diretamente a segurança, o desempenho e até o consumo de combustível. Entre esses códigos, um em especial costuma passar despercebido, mas pode fazer toda a diferença: o índice de carga e velocidade. Ignorar esse detalhe pode não apenas comprometer a dirigibilidade do veículo, mas também gerar prejuízos financeiros consideráveis.
O que significam os números no pneu
Cada pneu vem com uma sequência alfanumérica gravada na lateral, como por exemplo 195/55 R16 87V. Essa combinação informa tudo o que o motorista precisa saber sobre o produto.
195 indica a largura do pneu em milímetros.
55 é a relação entre altura e largura do pneu (o perfil).
R16 mostra o tipo de construção (radial) e o diâmetro da roda, em polegadas.
Já o 87V é o ponto que mais influencia a segurança: o número 87 representa o índice de carga, e a letra V, o índice de velocidade.
Esses dois últimos parâmetros são os mais negligenciados pelos consumidores, mas também os mais importantes para o desempenho seguro do veículo.
Índice de carga: o peso que o pneu suporta
O índice de carga indica o peso máximo que cada pneu pode suportar quando está corretamente calibrado. Esse valor é definido por uma tabela internacional. No exemplo acima, o número 87 corresponde a 545 kg por pneu.
Isso significa que um carro com quatro pneus desse modelo suporta, no total, cerca de 2.180 kg, incluindo o peso do próprio veículo, dos passageiros e da bagagem.
Usar pneus com índice de carga inferior ao recomendado pelo fabricante pode gerar uma série de riscos:
Maior desgaste e deformação do pneu;
Risco de estouro em altas velocidades ou em curvas;
Perda de estabilidade e aderência, especialmente em frenagens bruscas;
Maior consumo de combustível, já que o pneu trabalha com esforço acima do ideal.
Por outro lado, pneus com índice de carga maior não representam risco imediato, mas podem tornar o carro mais duro e desconfortável, além de encarecer a substituição.
Índice de velocidade: segurança nas estradas
O índice de velocidade, representado por uma letra, mostra a velocidade máxima que o pneu pode suportar com segurança.
Por exemplo:
T: até 190 km/h
H: até 210 km/h
V: até 240 km/h
W: até 270 km/h
Y: até 300 km/h
Mesmo que a maioria dos motoristas brasileiros raramente atinja essas velocidades, o índice tem relação direta com a estrutura interna e a resistência térmica do pneu. Ou seja, um pneu com índice inferior ao indicado pode superaquecer e falhar, mesmo em velocidades urbanas, caso o carro esteja sobrecarregado ou trafegue em altas temperaturas.
O impacto no bolso
Ignorar o número certo no pneu pode sair caro. Quando um pneu trabalha fora das especificações, seu desgaste é acelerado — o que obriga o motorista a substituí-lo antes da hora. Além disso, o consumo de combustível pode aumentar entre 3% e 5%, segundo dados da Associação Nacional da Indústria de Pneumáticos (ANIP).
Outro problema é o risco de perda da garantia. Montadoras e seguradoras podem se recusar a cobrir danos ou acidentes se o veículo estiver usando pneus com índices de carga ou velocidade inadequados.
Em revisões técnicas e perícias, essa informação é um dos primeiros pontos verificados.
Como saber qual o pneu correto
A informação sobre o pneu ideal do seu carro está descrita no manual do proprietário e em uma etiqueta localizada na coluna da porta do motorista ou na tampa do tanque de combustível. Lá constam as medidas, índices e até a calibragem recomendada para diferentes condições de carga.
Trocar o pneu por um modelo “parecido”, mas com índices diferentes, pode parecer uma economia no momento da compra — afinal, pneus com menor índice de carga costumam ser mais baratos —, mas o custo a longo prazo pode ser bem maior.
Além da perda de segurança e do aumento no gasto de combustível, há o risco de danificar a suspensão, os amortecedores e os rolamentos, já que todo o sistema de rodagem é projetado para trabalhar dentro de um limite de peso e velocidade.
A relação com a economia de combustível
Um pneu com índice de carga correto, calibrado e de acordo com a recomendação do fabricante, ajuda a reduzir o consumo de combustível e as emissões de CO₂. Isso ocorre porque o pneu trabalha com a pressão ideal e oferece a menor resistência ao rolamento possível.
Pneus subdimensionados (ou seja, com índice menor) precisam de mais força para girar, exigindo mais do motor e, consequentemente, gastando mais combustível. Essa diferença pode parecer pequena no dia a dia, mas em um ano pode representar centenas de reais a mais no posto.